வான்கூவரில் உள்ள பிசி பிளேஸ் மைதானத்தில் ஞாயிற்றுக்கிழமை அன்று (இலங்கை நேரப்படி இன்று காலை) நடைபெற்ற ‘ஜி’ பிரிவு மோதலில், நியூசிலாந்தை 3-1 என்ற கோல் கணக்கில் பின்தங்கிய நிலையில் இருந்து மீண்டு வந்த எகிப்து அணி வீழ்த்தியது.
இந்த வெற்றியின் மூலும் 2026 ஃபிஃபா உலகக் கிண்ணத்தின் நாக்-அவுட் சுற்றுக்குத் தகுதி பெறுவதை நோக்கி எகிப்து ஒரு பெரிய அடியை எடுத்து வைத்துள்ளது.
இந்த முடிவு, நான்கு ஆண்டுகளுக்கு ஒருமுறை நடைபெறும் இத்தொடரில் அந்த ஆப்பிரிக்க நாடு பெற்ற முதல் வெற்றியையும் குறித்தது.
டிம் பெய்ன் அடித்த கார்னர் கிக்கை, 15 ஆவது நிமிடத்தில் ஃபின் சர்மேன் தலையால் முட்டி கோலாக்கி நியூசிலாந்துக்கு முன்னிலை பெற்றுத் தந்தார்.
இரண்டாம் பாதி தொடங்கி 14 ஆவது நிமிடத்திலேயே, மொஹமட் ஹானி அனுப்பிய பந்தை முஸ்தபா ஜிகோ தலையால் முட்டி கோலாக்கி, எகிப்து அணிக்கு ஒரு கோலைத் திருப்பிக் கொடுத்தார்.
அதையடுத்து எகிப்து அணி நட்சத்திர வீரர் மொஹமட் சலா மூலம் முன்னிலை பெற்றது; 67-வது நிமிடத்தில் ஜிகோவுடன் இணைந்து செயல்பட்ட அவர், பெனால்டி எல்லைக்குள் தனக்குக் கிடைத்த வாய்ப்பை எளிதாக கோலாக மாற்றினார்.
பின்னர், 82-வது நிமிடத்தில் மாற்று வீரராகக் களமிறங்கிய மஹ்மூத் ட்ரெசெகுட்டிற்குப் பந்தைச் சரியாக வழங்கிய அந்த முன்னாள் லிவர்பூல் நட்சத்திரம், அவர் தலையால் முட்டி கோல் அடிப்பதற்கும் உதவினார்.
இந்த முடிவின் மூலம், நான்கு புள்ளிகளுடன் எகிப்து தனது பிரிவில் முதலிடத்தில் உள்ளது; தலா இரண்டு புள்ளிகளுடன் ஈரான் மற்றும் பெல்ஜியம் அடுத்தடுத்த இடங்களிலும், ஒரு புள்ளியுடன் நியூசிலாந்து கடைசி இடத்திலும் உள்ளன.
அதேநேரம், 2026 ஃபிஃபா உலகக் கிண்ணத்தின் ‘H’ பிரிவில் நடந்த போட்டி 2-2 என்ற சமநிலையில் முடிவடைந்தது, இது கேப் வெர்டே அணிக்கு ஒரு வரலாற்றுச் சாதனையாகத் திகழ்கிறது.
ஆட்டத்தின் பெரும்பகுதியைத் தங்கள் கட்டுப்பாட்டில் வைத்திருந்து, மீண்டு வந்து, வெற்றியை உறுதி செய்வது போல் தோன்றிய உருகுவே அணிக்கு எதிராக, இந்த ஆப்பிரிக்க அணி ஒரு வீரமிக்க ஆட்டத்தை வெளிப்படுத்தியது.
ஆனால் இறுதியில், எதிரணியின் விடாமுயற்சியால் அது தோல்வியுற்றது.
இந்த முடிவின் மூலம், 2026 ஃபிஃபா உலகக் கிண்ணத்தின் ‘குழு H’ பிரிவு மிகவும் கடுமையான போட்டித்தன்மை கொண்டதாக மாறியுள்ளது.
இது உருகுவேயின் தகுதி பெறும் வாய்ப்புகளுக்குப் பெரும் சவாலை ஏற்படுத்தியுள்ள நிலையில், ஸ்பெயினுக்கு எதிரான அடுத்த ஆட்டத்தில் அந்த அணி கட்டாயம் சிறப்பாகச் செயல்பட வேண்டிய கட்டாயத்தில் உள்ளது.
