திறமை மற்றும் துல்லியத்தின் வியக்கத்தக்க வெளிப்பாடாக, மேற்கிந்தியத்தீவுகள் அணியின் சகலதுறை வீரரான ஜஸ்டின் கிரீவ்ஸ் (Justin Greaves) திங்களன்று டெஸ்ட் கிரிக்கெட் வரலாற்றில் தனது பெயரைப் பதித்தார்.
டரோபாவில் பாகிஸ்தானுக்கு எதிரான முதல் டெஸ்ட் போட்டியின்போது, தொடர்ந்து ஐந்து ‘மெய்டன் ஓவர்களில்’ (ஓட்டங்கள் ஏதும் விட்டுக்கொடுக்காத ஓவர்கள்) விக்கெட்டுகளை வீழ்த்திய முதல் பந்துவீச்சாளர் என்ற சாதனையை அவர் படைத்தார்.
32 வயதான அந்த வீரரின் அபாரமான பந்துவீச்சு, ஆட்டத்தின் மூன்றாம் நாளில் 27 ஓட்டங்களுக்கு 5 விக்கெட்டுகளை வீழ்த்தும் சிறப்பான முடிவை அளித்தது.
இந்தச் செயல்பாடு உலக டெஸ்ட் சாம்பியன்ஷிப் போட்டியின் போக்கைச் சொந்த அணிக்குச் சாதகமாகத் திருப்புவதில் முக்கியப் பங்காற்றியது.
கிரீவ்ஸின் இந்தச் சாதனைமிக்க பந்துவீச்சு, 2016-ல் தென்னாப்பிரிக்காவுக்கு எதிராகத் தொடர்ந்து நான்கு ‘மெய்டன்’ விக்கெட்டுகளை கைப்பற்றிய இங்கிலாந்தின் ஸ்டூவர்ட் பிராட்டின் முந்தைய சாதனையை முறியடித்தது.
ஆட்டத்தில் விறுவிறுப்பைக் கூட்டும் வகையில், 3 விக்கெட் இழப்புக்கு 244 ஓட்டங்கள் என்ற வலுவான நிலையில் இருந்த பாகிஸ்தானின் ஆட்டத்தை கிரீவ்ஸ் சீர்குலைத்தார்.
சதம் அடித்த ஷான் மசூத் உள்ளிட்ட முக்கிய வீரர்களை அவர் ஆட்டமிழக்கச் செய்தார்.
அவரது இடைவிடாத பந்துவீச்சால் மதிய உணவு இடைவேளையின்போது பாகிஸ்தான் 8 விக்கெட் இழப்புக்கு 267 ஓட்டங்கள் என்ற நிலைக்குத் தள்ளப்பட்டது.
இறுதியில் அந்த அணி 282 ஓட்டங்களுக்கு ஆட்டமிழக்க, மேற்கிந்தியத்தீவுகள் அணி 29 ஓட்டங்கள் என்ற சிறிய முன்னிலையைப் பெற்றது.
நாளின் முடிவில் பாகிஸ்தான் பதிலடி கொடுத்தாலும், நான்காம் நாளைத் தொடங்கும்போது போட்டியை நடத்தும் மேற்கிந்தியத்தீவுகள் அணி 155 ஓட்டங்கள் முன்னிலையில் இருந்தது.
