இலங்கை மற்றும் பாகிஸ்தான் அணிகளுக்கு இடையிலான முதலாவது டெஸ்ட் போட்டியின் இரண்டாம் நாள் ஆட்டமானது சற்று நேரத்தில் ராவல்பிண்டியில் ஆரம்பமாகவுள்ளது.
நேற்று (09) ஆரம்பமான இப் போட்டியின் முதல் நாளில், புதிய முகங்களைக் கொண்ட பாகிஸ்தான் அணி, தொடக்க ஆட்டக்காரர்களான தயாப் ஆரிஃப் மற்றும் மொஹமட் தாஹா ஆகியோரின் சிறப்பான அறிமுக ஆட்டத்தின் உதவியுடன் 5 விக்கெட் இழப்புக்கு 281 ஓட்டங்களை எடுத்தது.
பந்து வீச்சுக்கு சாதகமாகத் தெரிந்த புல் படர்ந்த ஆடுகளத்தில், போட்டியில் நாணய சுழற்சியில் வென்ற இலங்கை அணித் தலைவர் குசல் மெண்டிஸ் முதலில் பந்து வீச முடிவு செய்தார்.
இத்தகைய சூழலில், ஆரிஃப் 51 பந்துகளில் 57 ஓட்டங்களை அதிரடியாக எடுத்தார்.
மூன்றாம் வரிசையில் களமிறங்கிய தாஹா மிகுந்த மன உறுதியுடன் விளையாடி 105 பந்துகளில் 51 ஓட்டங்களைச் சேர்த்தார்.
அணித் தலைவர் பாபர் அசாம் 58 பந்துகளில் ஏழு பவுண்டரிகள் அடங்கிய அதிரடியான 50 ஓட்டங்களை எடுத்தார்.
சவுத் ஷகீல் ஆட்டமிழக்காமல் 57 ஓட்டங்களைச் சேர்த்தார்.
இவர்களின் சிறப்பான ஆட்டம் பாகிஸ்தானுக்கு ஆரம்பத்திலேயே சாதகமான சூழலை ஏற்படுத்திக் கொடுத்தது.
இருப்பினும், போதிய வெளிச்சமின்மை காரணமாக ஆட்டம் போட்டியின் வழக்கமான நேரத்துக்கு மாறாக நிறுத்தப்பட்டது.
இரண்டு போட்டிகளைக் கொண்ட டெஸ்ட் தொடரின் முதல் நாளில், மொத்தம் 67.2 ஓவர்கள் மட்டுமே வீசப்பட்டன.
பாகிஸ்தான் அணி முதல் 30 ஓவர்களில் 137 ஓட்டங்களுக்கு 2 விக்கெட்டுகளை இழந்து அதிரடியான தொடக்கத்தைப் பெற்றிருந்தது.
ஆனால், அதன் பிறகு இலங்கை அணி சிறப்பாக மீண்டு வந்து மூன்று விக்கெட்டுகளை வீழ்த்தியது.
தொடக்கத்தில் ஆரிஃபின் ஆக்ரோஷமான ஆட்டத்தால் திணறிய இலங்கை வேகப்பந்து வீச்சாளர்கள், பின்னர் மிகவும் கட்டுக்கோப்பான பந்துவீச்சை வெளிப்படுத்தினர்.
2022 டிசம்பர் மாதத்துக்குப் பிறகு டெஸ்ட் போட்டிகளில் சதம் அடிக்காத பாபர், வேகப்பந்து வீச்சை மிகவும் இயல்பாக எதிர்கொண்டார்.
அவர் தனது வழக்கமான ‘கவர் டிரைவ்’ (cover drive) ஷாட்களை நேர்த்தியாக வெளிப்படுத்தினார்.
குறிப்பாக, மதிய உணவுக்குப் பிறகு தில்ஷான் மதுஷங்காவின் முதல் ஓவரிலேயே மூன்று முறை அவர் இத்தகைய ஷாட்களை ஆடினார்.
இதன் மூலம் அவர் தனது 35 ஆவது டெஸ்ட் அரை சதத்தைப் பூர்த்தி செய்தார்.
இருப்பினும், அடுத்த ஓவரிலேயே இடது கை வேகப்பந்து வீச்சாளரின் பந்துவீச்சில் பாபர் ஆட்டமிழந்தார்.
அதன்படி, அவர் விக்கெட் காப்பாளர் குசல் மெண்டிஸிடம் பிடி கொடுத்து வெளியேறினார்; இது மெண்டிஸ் அந்த நாளில் பிடித்த நான்கு பிடியெடுப்புகளில் ஒன்றாக அமைந்தது.
இந்த ஆட்டமிழப்புடன், பாபர் டெஸ்ட் போட்டிகளில் சதம் அடிக்காமல் கடந்த இன்னிங்ஸ்களின் எண்ணிக்கை 41 ஆக உயர்ந்தது.
இதன்பிறகு, தாஹா மற்றும் ஷகீல் ஆகியோர் வேகப்பந்து வீச்சைச் சமாளித்து, டெஸ்ட் கிரிக்கெட்டுக்கு ஏற்ற வகையில் நிதானமாக விளையாடி 68 ஓட்டங்களை கூட்டினர்.
இருப்பினும், ஆட்டத்தின் கடைசி அமர்வில் இலங்கை அணி இரண்டு விக்கெட்டுகளைக் கைப்பற்றியது.
முதன்மை சுழற்பந்து வீச்சாளர் பிரபாத் ஜெயசூரியாவை அணியில் சேர்க்காமல் களமிறங்கிய இலங்கை அணி, இந்த ஜோடியின் ஆட்டத்தை முறியடிக்க, பகுதிநேர சுழற்பந்து வீச்சாளரான சோனல் தினுஷவை பந்துவீச அழைத்தது.
தாஹா, தினுஷவின் பந்தை பலமாக அடிக்க முயன்றபோது, பந்து மட்டையின் மேல் பகுதியில் பட்டு தனஞ்சய டி சில்வாவிடம் சென்றது; அதேபோல், 16 ஓட்டங்கள் எடுத்த சல்மான் அலி ஆகா, அசித்த பெர்னாண்டோவின் (2-64) கூடுதல் வேகத்தைச் சமாளிக்க முடியாமல் திணற, பந்து அவரது மட்டையின் விளிம்பில் பட்டு விக்கெட் காப்பாளரிடம் சென்றது.
முன்னதாக, 20 வயதான தய்யப் தனது முதல் டெஸ்ட் அரைசதத்தில் ஒன்பது பவுண்டரிகளையும் ஒரு சிக்ஸரையும் விளாசி, பாகிஸ்தானுக்கு அதிரடியான தொடக்கத்தை ஏற்படுத்திக் கொடுத்தார்.
தய்யப் மற்றும் அவரது தொடக்க ஆட்டக்காரர் அஸான் அவாய்ஸ் (30) ஆகிய இருவரையும் அடுத்தடுத்த ஓவர்களில் வீழ்த்தி இலங்கை அணி சற்று மீண்டது.
இருப்பினும், டெஸ்ட் போட்டியில் அறிமுகமான நான்கு பாகிஸ்தான் வீரர்களில் ஒருவரான பாபர் மற்றும் தாஹா ஆகியோர், முதல் அமர்வின் இடைவேளை வரை விக்கெட் இழப்பு ஏதுமின்றி அணியைக் கொண்டு சென்றமையும் குறிப்பிடத்தக்கது.
இந்த உலக டெஸ்ட் சாம்பியன்ஷிப் (WTC) சுழற்சியில் விளையாடிய ஒன்பது போட்டிகளில், கடைசி இடத்தில் உள்ள பாகிஸ்தான் அணி இரண்டில் மட்டுமே வெற்றி பெற்றுள்ளது.
இதில் இங்கிலாந்திடம் 0-3 என்ற கணக்கில் சந்தித்த மோசமான தோல்வியும், பங்களாதேஷிடம் 0-2 என்ற கணக்கில் அடைந்த படுதோல்வியும் அடங்கும்.
அதேநரேம், இந்த தரவரிசையில் இலங்கை 7-வது இடத்தில் உள்ளது.
அது ஆடிய ஆறு டெஸ்ட் போட்டிகளில் ஒன்றில் மட்டுமே வெற்றி பெற்று, மூன்றில் சமன் செய்து, இரண்டில் தோல்வியடைந்துள்ளது.
கடந்த மாதம் ராவல்பிண்டி கிரிக்கெட் மைதானத்தில் இங்கிலாந்துக்கு எதிரான முத்தரப்புத் தொடரில், ஒருநாள் போட்டி வரலாற்றில் இரண்டாவது அதிகபட்ச வெற்றிகரமான ஓட்ட சேஸிங்கான 430 ஓட்டங்களை இலங்கை எட்டியது.
இது அந்த மைதானத்தில் அண்மையில் நிகழ்ந்த ஒரு மகிழ்ச்சியான நினைவாகும்.
ஒரு மாதத்திற்கும் மேலாக பாகிஸ்தானில் உள்ள இலங்கை, டி20 தொடரை 2-1 என்ற கணக்கிலும், ஒருநாள் முத்தரப்புத் தொடரின் இறுதிப் போட்டியிலும் பாகிஸ்தானிடம் தோல்வியடைந்துள்ளது.
